حجز فريقا ميامي هيت واوكلاهوما سيتي ثاندر مقعدهما في الدور الثاني من بلاي أوف الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة بعدما حسما مواجهتيهما مع فيلادلفيا سفنتي سيكسرز ودنفر ناغتس 4-1 بفوز الأوّل 97-91 والثاني 100-97.
ويدين ميامي بحسمه المواجهة الخامسة مع ضيفه فيلادلفيا إلى جويل انتوني الذي فشل في تسجيل أي سلة خلال الدقائق الـ39 التي لعبها لكنّه نجح في تسجيل رميتين حرتين حاسمتين في أخر 16.8 ثانية ليؤكد فوز فريقه بالمباراة التي كانت متقاربة خصوصا في ربعها الأخير.
وفي المواجهة الأولى على ملعب "اميركان ايرلاينز ارينا"، لحق ميامي بشيكاغو بولز وبوسطن سلتيكس إلى نصف نهائي المنطقة الشرقية، على أن تحدد هوية الطرف الرابع بين اتلانتا هوكس واورلاندو ماجيك (3-2 حالياً).
وتمكن ميامي من حجز بطاقة العبور للمرة الأولى منذ تتويجه بلقبه الأوّل والوحيد عام 2006، ضارباً موعدا ثأريا مع بوسطن الذي كان أخرجه الموسم الماضي من الدور الأول بالفوز عليه 4-1، وستبدأ سلسلة مواجهاتهما السبت المقبل على ارض ميامي.
أما ضمن منافسات المنطقة الغربية على ملعب "أوكلاهوما سيتي ارينا"، تقمص كيفن دورانت دور البطولة بتأهل فريقه أوكلاهوما إلى الدور الثاني للمرة الأولى منذ عام 2005 عندما كان الفريق حينها في سياتل (سياتل سوبر سونيكس)، وذلك بعدما دك سلة دنفر بـ41 نقطة في مباراة حسمها فريقه 100-97 لينهي السلسلة 4-1.
وعانى أصحاب الأرض الأمرين قبل تسجيل الانتصار، إذ كانوا متخلفين بفارق 9 نقاط في الدقائق الأربع الأخيرة لكن دورانت استلم زمام المبادرة وحمل الفريق على كتفيه مسجلا النقاط التسع الأخيرة لصاحب الأرض في اللقاء، بينها رميتان حرتان في أخر 46 ثانية ثم سلة من مسافة متوسطة ليضعه في المقدمة 100-97 في أخر 12 ثانية، قبل أن يقوم بمجهود دفاعي مميز باعتراضه تسديدة ثلاثية من جي آر سميث.
وضرب اوكلاهوما موعداً في نصف نهائي المنطقة الغربية مع الفائز من مواجهة ممفيس غريزليز وسان انطونيو سبيرز الذي نجح في تقليص الفارق 2-3 بعد فوزه في المباراة الخامسة التي أقيمت على ملعبه "اي تي اند تي سنتر" 110-103 بعد التمديد