نجح فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر في إدراك التعادل 1-1 مع منافسه دالاس مافريكس بفوزه عليه بعقر داره بفارق 6 نقاط 106-100 في نهائي المنطقة الغربية من الدوري الأميركي للمحترفين بكرة السلة.
وتمكن كيفن دورانت من قيادة فريقه أوكلاهوما إلى إدراك التعادل مع منافسه دالاس بتسجيله 24 نقطة في المباراة، وساهم زميله جيمس هاردن بالفوز من خلال إضافته 23 نقطة.
ولم يستطع نجم دالاس العملاق الالماني ديرك نوفيتسكي إبعاد شبح الخسارة عن فريقه، بعدما نجح أوكلاهوما بفرض رقابة لصيقة عليه، علماً أنه تعملق في المباراة الأولى وسجل 48 نقطة، لكنه اكتفى بـ29 نقطة منها 16 في الربع الأخير.
ونجح ثاندر في إلحاق أول هزيمة بدالاس على أرضه البلاي اوف هذا الموسم مقابل ستة انتصارات، ويستضيف أوكلاهوما السبت أول اللقاءات على أرضه.
وفي منافسات نهائي المنطقة الشرقية لعب "الملك" ليبرون جايمس دور البطولة في فوز فريقه ميامي هيت على مضيفه شيكاغو بولز 85-75، في المباراة الثانية، لتتعادل السلسلة بين الفريقين 1-1.
وتألق جايمس بشكل أكثر من رائع على على ملعب "يونايتد سنتر" في شيكاغو، إذ سجل 29 نقطة و10 متابعات و5 تمريرات حاسمة، خلافاً للمباراة الأولى التي سجل فيها 15 نقطة فقط وفاز فيها بولز 103-82.
وأضاف دواين وايد 24 نقطة لهيت الذي نجح بالحصول على أفضلية الأرض أمام شيكاغو متصدر ترتيب الدوري المنتظم، وتألق جايمس في الدقائق الأخيرة عندما سجل ثلاثية منحت فريقه التقدم 76-73، ثم سجّل 9 نقاط في الدقائق الخمس الأخيرة.
ولدى بولز، سجّل أفضل لاعب في الموسم الحالي ديريك روز 21 نقطة، لكنه اكتفى بتسجيل نقطتين فقط في الربع الأخير الحاسم.
يذكر أن المباراة الثالثة تقام في ميامي يوم الأحد المقبل، والفريق الذي يسبق منافسه للفوز في 4 من أصل 7 مباريات يتأهل إلى الدور النهائي