تخوض المنتخبات العربية يوم السبت مواجهات هامة بالتصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم المقررة في البرازيل عام 2014، لتعويض الفشل الجماعي في التصفيات الماضية عندما اخفقوا في الظهور بمونديال جنوب افريقيا 2010.
وسيخوض 11 منتخبا عربيا جولة الذهاب للمرحلة الثانية من تصفيات مونديال البرازيل، وذلك في غياب منتخبات كوريا الشمالية وكوريا الجنوبية واليابان واستراليا وهي الفرق الأربعة التي مثلت آسيا في نهائيات كأس العالم بجنوب افريقيا العام الماضي.
ووفقا لنظام التصفيات، فان المنتخبات الخمسة الأعلى تصنيفا وهي اليابان وكوريا الجنوبية واستراليا وكوريا الشمالية والبحرين تشارك مباشرة في الدور الثالث، على أن ينضم إليها 15 منتخبا تتأهل من الدور الثاني .
وفشل عرب آسيا في تقديم أي ممثل في جنوب افريقيا بعد تراجع منتخبات عريقة بينها السعودية التي شاركت قبل ذلك في أربع نهائيات متتالية رغم وصول البحرين لجولة فاصلة خسرتها أمام نيوزيلندا.
ولا يتوقع أن تواجه السعودية، التي شاركت لأول مرة في نهائيات كأس العالم عام 1994، وخاضت المونديال 4 مرات متتالية وبطلة آسيا 3 مرات مشاكل كبيرة حين تستضيف هونغ كونغ في الدمام.
وتستضيف الإمارات منتخب الهند في مدينة العين، في محاولة لتكرار ما حققته أمامها في آخر مباراة ودية بينهما عندما هزمتها 5-صفر عام 2010، مع العلم أن المنتخبين سبق لهما أن التقيا في تصفيات مونديال 2002، ففازت الإمارات ذهابا 1-صفر والهند إياباً بنفس النتيجة.
ومن جهتها، تنتظر قطر منتخب فيتنام على ملعب نادي السد في الدوحة، وكانت المواجهة الأخيرة بين الفريقين خلال نهائيات كأس آسيا 2001 حيث تعادلا 1-1.
وستشهد الجولة مباريات أخرى بين فرق عربية وأخرى من شرق آسيا فستلعب الكويت البعيدة عن كأس العالم منذ 1982 ضد الفلبين ولبنان ضد بنغلادش كما ستحل فلسطين التي تجاوزت الدور الأول على حساب أفغانستان ضيفة على تايلاند.
كما سيجمع لقاء عربي خالص العراق باليمن، وتلعب سورية أمام طاجيكستان في الأردن بقرار من الفيفا، وسبق لسورية أن التقت طاجيكستان مرتين من قبل في تصفيات مونديال 2006 وفازت فيهما 2-1 و1-صفر.
وستواجه الاردن بقيادة المدرب العراقي عدنان حمد منتخب نيبال في استاد عمان الدولي، أما سلطنة عمان فسيبدأ مدربها الجديد الفرنسي بول لوغوين مشواره بمواجهة منتخب ميانمار.
يذكر أنه في الدور الثالث من التصفيات، توزع المنتخبات العشرين على خمس مجموعات بواقع أربعة منتخبات في كل واحدة، تتنافس بنظام الدوري من مرحلتين ذهابا وإيابا ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور الرابع، أي عشرة منتخبات.
وفي الدور الرابع والأخير من التصفيات، توزع المنتخبات العشرة على مجموعتين بواقع خمسة منتخبات في كل واحدة، وتلعب أيضاً بنظام الدوري من مرحلتين ذهاباً وإياباً، ويتأهل الأوّل والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى النهائيات في البرازيل.
ويلتقي صاحبا المركزين الثالث في المجموعتين ذهاباً وإياباً في ملحق آسيوي، يعبر المتأهل فيه إلى خوض محلق آخر من مباراتين أيضاً مع بطل اوقيانيا.