بدأ فريق شيكاغو بولز متصدر ترتيب الدوري المنتظم سلسلته مع ميامي هيت بفوز عريض على مضيفه 103-82 في نهائي المنطقة الشرقية ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين يوم الأحد على ملعب "يونايتد سنتر" في شيكاغو.
وفرض الموزع ديريك روز نفسه نجماً للقاء كالعادة مسجلاً 28 نقطة، بيد أن زميله السوداني-البريطاني لوول دنغ سرق تألق بشكل لافت أيضاً وسجل 21 نقطة و7 متابعات و4 سرقات، ليحد فريق المدرب توم ثيبودو من هيمنة ليبرون جايمس نجم ميامي الذي اكتفى بتسجيل 15 نقطة ودواين وايد صاحب 18 نقطة.
كما حسم أوكلاهوما سيتي ثاندر نصف نهائي المنطقة الغربية بفوزه على ضيفه ممفيس غريزليز 105-90 وإنهائه السلسلة 4-3، فتأهل لمواجهة دالاس مافريكس في النهائي.
وسجل دورانت 18 نقطة في الشوط الأول، ليتقدم أوكلاهوما الذي يملك أصغر معدل أعمار للاعبين في البلاي أوف مع 25.4 عاماً، 42-34 بين الشوطين، بيد ان ممفيس قلص الفارق الى 3 نقاط في الربع الثالث، قبل ان يستعيد أوكلاهوما تقدمه ويحسم المواجهة.
ولدى الخاسر، كان الموزع مايك كونلي أفضل مسجل مع 18 نقطة، وأضاف زاك راندولف 17 نقطة و10 متابعات، وأو جاي مايو 14 نقطة، في حين أضاف جايمس هاردن 17 نقطة للفائز.
وأمطر كيفن دورانت أفضل مسجل في الدوري سلة ضيوفه بـ39 نقطة و9 متابعات، وعلق على تأهل فريقه "كنت مستاء في المباراة السادسة بعد أن خذلت رفاقي (سجل 11 نقطة فقط). لم أكن عدوانياً. في هذه المباراة، كنت واثقاً وحافظت على إيجابيتي".
يذكر أنها الثلاثية المزودجة الخامسة في المباراة السابعة من تاريخ البلاي أوف بعد سكوتي بيبن، لاري بيرد، جيري وست وجايمس وورثي